Sæt dig selv i hovedrollen og undgå at brænde ud

Patch Adams arbejder som læge, klovn og social aktivist. Hvis hans navn lyder bekendt, skyldes det, han har fået sit liv filmatiseret med den nu afdøde Robin Williams i hovedrollen. Men den virkelige Patch Adams er alt andet end Hollywood.

”Jeg er ikke noget monument,” indskyder Patch Adams ved et foredrag i Aarhus, da en ung mand henvender sig, ivrig efter at få taget en selfie, allerede inden Patch Adams skal på scenen og holde sit foredrag ”The joy of caring”.

”Jeg er en person ligesom dig, og jeg vil gerne møde dig menneske til menneske,” forklarer Patch Adams, inden han lægger armen om manden og sender et intenst smil i retning af mobilen for enden af den udstrakte arm.

For Patch Adams er mødet mellem mennesker alt. Han mener, man kan opnå langt mere gennem kærlighed og venskab end via recepter og medicinordineringer. Og han bruger gerne fire timer på den indledende patientkonsultation for at lære vedkommende at kende. Ikke som patient, men som menneske. Han er fuldt ud bevidst om, at det ikke kun er noget, han gør for patientens skyld, men også for sin egen.
 

Fremhæv dit heltemod

Lige netop det at gøre det klart for sig selv, hvad man får ud af at yde omsorg, er et væsentligt element i forebyggelsen af udbrændthed.

”Sygepleje går begge veje. Hvis ikke du som omsorgsperson får noget igen i relationen med patienten, så er det i mine øjne ikke sygepleje.”

At opleve sig selv som et menneske, der gør en positiv forskel for sin omverden, er en essentiel drivkraft for omsorgspersoner, mener han.

”Se og fremhæv dig selv som den helt, du er,” opfordrer Patch Adams og beder tilhørerne om at tænke tilbage på en situation, hvor de gjorde en positiv forskel, mens de erklærer højlydt: ”Jeg er en helt.”

Der kan I se,” konstaterer Patch Adams på baggrund af salens højlydte respons.

”Du har viet dit liv til at yde omsorg for andre, og dermed er du en del af en åndelig tradition for kærlighed. Når du plejer, er du både Jesus og Moder Teresa. Hvem kan brænde ud, når man er dem?”
 

Vælg din karakter

Anerkendelse er i meget høj grad det, der giver sygeplejersker næring og energi til at fortsætte arbejdet. Og heldigvis kan man ifølge Patch Adams selv gøre meget for at påvirke responsen fra sine omgivelser.

”Det, du sender ud, kommer også tilbage,” siger Patch Adams og opfordrer alle, som ikke tror på karma, til at lave deres eget hjemmeeksperiment.

”Den første måned opfører du dig, som om hele verden rager dig. Start dagen med at vrisse af kæresten, spark efter katten og råb til ungerne, at de selv kan smøre deres madpakker, inden du knalder døren i efter dig. Og det er kun begyndelsen,” siger Patch Adams forventningsfuldt, da salen bryder ud i latter.

”Den næste måned kysser du kæresten, klapper katten, giver ungerne lige det, de beder om. Til sidst sammenligner du din karakter fra de to måneder og vælger den, du helst vil være.”
 

Gør det, du elsker

En sygeplejerske spørger, hvordan man kan gribe hans råd an, hvis man ikke som ham har fire timer til en patient.

”Du har altid et valg,” svarer han.

”Hvis dine rammer ikke giver dig mulighed for at være den sygeplejerske, du gerne vil være, så skab dig selv nogle nye rammer, eller sæt dig imod og brug den ekstra tid, du mener, det kræver.”

For Patch Adams er det et valg mellem at lade sig overvælde af størrelsen på sin arbejdsbyrde og dermed se hver ny patient, man møder, som en ekstra byrde, eller holde fast i årsagen til, at man arbejder med at hjælpe mennesker.

”For hvad er vigtigere end vores passion for dette arbejde? Gør det, der føles rigtigt for dig i stedet for at forsøge at tilpasse dig andres værdier gennem præstationer. Du kan ikke brænde ud, hvis du gør det, du elsker.”