5 faglige minutter: Gråt hår og løse lår

Bordet er dækket med to kandelabre, der oplyser hele rummet, og der står 10-15 salater og små lune retter på bordet. Sådan er det, når min søster inviterer, hun kan ikke lade være, og af samme grund har vi altid kaldt hendes middage "Færgebord." De 16 mennesker omkring bordet har det dejligt, lige indtil et glatraget æggehoved fra reklamebranchen opløfter sin røst lidt for højt, og alle hører ham sige: "I mit firma satser vi kun på medarbejdere under 35, alt andet er spild af tid."

Al samtale forstummer kortvarigt, nogle af de 50+årige gæster sender hinanden trætte blikke, og så flyder protesterne. "Du generaliserer! Hvem holder sammen på det hele, det gør kvinderne med gråt hår og løse lår! Hvad er det, der er så unikt ved mænd under 35"" Æggehovedet ved det ikke selv, men det unge unikum bedriver alderisme, dvs. bevidst eller ubevidst diskriminering af ældre alene pga. deres alder.

Det startede allerede med Aristoteles, som levede fra 384 til 322 f. Kr. I værket "Retorik" oplistede han 16 punkter til at beskrive gamle mennesker, alle negative.

Gamle er ikke interesserede, de er ondskabsfulde, påholdende, skamløse og skeptiske, mente Aristoteles. Og vi bærer den tunge arv videre. Den gamle græker trækker spor i nutidens tænkning.

Gamle er noget rak, de har ikke kontrol over deres kropsfunktioner, de kan ikke høre, se, huske eller gå, og de jamrer. De er provokerende affældige, signalerer tidsånden.

Nu kan man mene, at alderisme til en privat middag kan være ligegyldig, men begrebet trives i bedste velgående i sundhedssektoren. Tænk bare på, hvor mange gange man taler om, hvorvidt et meget gammelt menneske skal behandles eller ej. Konklusionen på Claus Moes ph.d.-afhandling taler ellers for sig selv. Moe er speciallæge i geriatri og har interviewet pårørende, personale og beboere på 16 plejehjem. Han fandt, at næsten alle gamle ønskede høj grad af behandling i tilfælde af sygdom uanset deres ADL-funktioner. Plejepersonalet derimod, valgte høj behandlingsgrad ved højt ADL-niveau og lav behandlingsgrad ved lavt niveau. Sygeplejersker vægrer sig ved ansættelse på plejehjem og i geriatriske afdelinger, og grundlæggende sygepleje til gamle er ikke i høj kurs. Specialet skal være akut, hvis man vil være noget ved musikken.

Synet på gamle er unuanceret og præget af stereotyper. Gamle er enten stakler, der skal hjælpes af medlidenhed, eller også skal de kunne klare sig selv og opmuntres konstant hertil af sygeplejersker, for hvem ungdom er det absolutte ideal. Gammel erstattes af senior, så glider det nemmere ned for den, der er ramt.

I sundhedssektoren må vi gribe i egen barm eller variere det lidt og bide i egen arm. Gamle er forskellige - ligesom unge, og derfor skal vi tænke langt mere nuanceret, når vi møder dem i arbejdslivet.

Jeg spurgte mine to 18-årige børn, hvad de tænker om gamle.

Sønnen: At de er spændende og har historier at fortælle.

Datteren: Jeg kan ikke lide gamle.

Det udannede æggehoved er ikke alene om sit letbenede synspunkt. Hvis han er heldig, bliver han selv gammel.

Klummen ”5 faglige minutter” er en personlig tekst, som gør rede for sit indhold ved hjælp af fortællinger, skrøner, citater m.m. En klummeskriver skal ikke følge almindelige journalistiske krav om saglig, objektiv gengivelse af kendsgerninger.