Kirsten Stallknecht

Kirsten Stallknecht tog mellemskoleeksamen og blev i 1956 elev på sygeplejeskolen i Holbæk. Hun afsluttede i 1960 uddannelsen på Rigshospitalet, hvor hun derefter blev ansat.

I 1965 tog hun Danmarks Sygeplejerskehøjskoles kursus i undervisning og ledelse ved Århus Universitet og blev afdelingssygeplejerske på Rigshospitalet. I 1966 blev Kirsten Stallknecht valgt ind i Dansk Sygeplejeråds repræsentantskab, og da Maria Madsen, der havde været formand for DSR i 27 år, trådte tilbage, vandt Kirsten Stallknecht formandsvalget. Hun var derefter Dansk Sygeplejeråds formand i 28 år. 

Kirsten Stallknecht var 30 år, da hun i 1968 stod i spidsen for de danske sygeplejersker. Hun gik straks i gang med at omstrukturere organisationen, dens administration og økonomi, og begyndte at styrke organisationens placering i det fagretlige system.

I 1971 opnåede DSR en hovedaftale, der indebar ret til at etablere konflikt, og i 1973 nedlagde de danske sygeplejersker for første gang arbejdet i en regulær strejke, der varede i to måneder.

Kirsten Stallknechts hovedsager inden for sygeplejefaget var uddannelse og forskning. I 1980 etablerede hun Dansk Institut for Sundheds- og Sygeplejeforskning, hvorimod det holdt hårdt at forbedre sygeplejerskeuddannelsen. Først i 1990 blev den forlænget og ændret fra en lærlingeuddannelse til et studium.
 
Kirsten Stallknecht fik hurtigt ry som en effektiv administrator og problemknuser, og hun kom med tiden til at have et utal af tillidsposter. For at nævne nogle få: Formand for Funktionærernes og Tjenestemændenes Fællesråd (FTF), plads i Nationalbankens repræsentantskab, Wonderful Copenhagen og mange flere.

Det var imidlertid sygeplejen og Dansk Sygeplejeråd, der havde Kirstens Stallknecht største bevågenhed. Hun deltog aktivt i international organisationsarbejde i International Council of Nurses (ICN) og Sygeplejerskernes Samarbejde i Norden (SSN). 

Da Kirsten Stallknecht i 1996 valgte at gå af som formand, blev hun formand for ICN i perioden 1997 til 2001, hvor hun stod i spidsen for fejringen af ICN's 100 års jubilæum i 1999 - samme år som Dansk Sygeplejeråd også kunne fejre 100-års fødselsdag. 

Kirsten Stallknecht har modtaget mange internationale priser og blev i 1990 Ridder af Dannebrog, i 1996  Ridder af 1. Grad af Dannebrog, og i 2001 Kommandør af Dannebrog.

Ved ICN' s kongres 2013 i Australien modtog Kirsten Stallknecht den største internationale hæder for sygeplejersker, Christiane Reimannprisen, for sin utrættelige internationale indsats.