Florence Nightingale går ind i politik

Kirsten Linde (A), nyvalgt til byrådet i Holstebro Kommune

''Det er nemt nok at sidde udenfor og kritisere de ting, som politikerne beslutter. Derfor er det vigtigt, at nogen vil tage et medansvar og gå ind i politik.''

Kirsten Linde, der blandt andet er blevet inspireret til at gå ind i politik gennem sit hverv som tillidsrepræsentant på Holstebro Sygehus, og som medlem af Socialdemokratiet, føler, at hendes uddannelse og erfaring som sygeplejerske giver hende en god baggrund for at arbejde med politik.

''Som sygeplejerske har jeg fået en meget bred uddannelse, der har givet mig indblik i mange forskellige menneskers liv. Sygeplejersker kender noget til de ældre, børn, de syge og de handicappede, og jeg synes derfor, at det er vigtigt, at sygeplejersker er med til at præge beslutningerne i amts- og kommunalpolitik.''

For Kirsten Linde er der intet modsætningsforhold mellem at være sygeplejerske og politiker. Snarere tværtimod.

''Jeg har altid syntes, at det at interessere sig for og have en mening om de forskellige samfundsforhold hører tæt sammen med det at være sygeplejerske. Derfor er det helt bevidst, at det parti, som jeg har valgt at arbejde for, repræsenterer det samme menneskesyn, som det jeg har som sygeplejerske. Socialdemokratiet repræsenterer efter min opfattelse holdninger, hvor omsorg og støtte til sine medmennesker er helt centrale, og hvor der bliver lagt vægt på at betragte det enkelte menneske som et helt menneske.''

I valgkampen lagde Kirsten Linde vægt på de bløde værdier, som også er de områder, hun helst vil arbejde med. Det får hun nu mulighed for som nyvalgt socialudvalgsmedlem. Der sker meget inden for ældreområdet, og jeg tror, at en af de store opgaver i de kommende år bliver at sikre de ældre på plejehjemmene og i hjemmeplejen bedre vilkår.''

Udlicitering af forskellige opgaver inden for ældreområdet er et emne, som mange byråd arbejder med, og som Kirsten Linde også regner med at skulle bruge nogle af sine kræfter på i de næste fire år. Som udgangspunkt er hendes holdning til dette emne helt klar:

''Jeg kan ikke gå ind for udlicitering på ældreområdet. I hvert fald ikke udlicitering, der har til formål at sikre besparelser for kommunen. Det er muligt, at udlicitering på nogle områder kan være med til at sikre en bedre service og større valgfrihed for de ældre, og i disse situationer vil jeg da ikke afvise, at udlicitering kan blive en mulighed. Det skal bare ikke være noget, som bliver besluttet for pengenes skyld.''
 

Inga-Britt Olsen (F), medlem af Fyns Amtsråd siden 1982 

''At jeg er uddannet sygeplejerske og har den sociale bevidsthed, som jeg har fået gennem mit arbejde med patienter, har haft stor betydning for, at jeg er gået ind i politik. Samtidig har de erfaringer, jeg har gjort mig som sygeplejerske, været helt afgørende for mit valg af parti.''

Inga-Britt Olsen har allerede siddet i Fyns Amtsråd for Socialistisk Folkeparti i fire perioder, og i de 16 år har hun næsten ikke arbejdet aktivt som sygeplejerske, men har ernæret sig af at skrive og af at holde foredrag.

Hun føler, at hendes styrke som politiker blandt andet består i, at hun er i stand til at forklare andre politikere om forskellige forhold inden for sundhedsområdet på en anden og mere nuanceret måde. Samtidig er hun meget svær at overbevise, når det gælder nedskæringer inden for sundhedsområdet, fordi hun fra sit tidligere arbejde kender konsekvenserne for patienterne og de ansatte.

''Det er godt og vigtigt, at der er sygeplejersker med til at træffe de politiske beslutninger i eksempelvis et amtsråd, men omvendt må der ikke blive for mange politiske repræsentanter fra en enkelt faggruppe. De politiske beslutninger, som vi træffer, er nødt til at afspejle et bredt og overordnet syn på tingene. Som enkeltperson er det dog vigtigt og nyttigt for den politiske debat, at man forfølger bestemte emner i sit politiske arbejde og lægger vægten af sin indsats der, hvor man selv føler sig mest kompetent.''

For Inga-Britt Olsen har sygdom og sundhed altid været de emner, som har ligget hende mest på sinde, og hvor hun har brugt sin kræfter. Og sådan bliver det også i den kommende amtsrådsperiode, hvor hun er valgt ind i miljøudvalget.

''I øjeblikket synes jeg, at miljøområdet er et af de vigtigste områder, når det gælder bekæmpelse af sygdomme og fremme af sundhed. Det er i forhold til miljøet, vi har problemerne, og derfor synes jeg som sygeplejerske, at det er her, det gælder om at få indflydelse.''

Selvom Inga-Britt Olsen ikke længere har jobmæssig kontakt til andre sygeplejersker, er hun stadig ofte i kontakt med sine kolleger.

''Det sker, at jeg bliver inviteret ud på en afdeling, hvilket giver mig nogle fordele i mit politiske arbejde, fordi jeg så bedre ved, hvad det er, vi politisk snakker om, når sagen skal op i amtsrådet. Omvendt kan det være en ulempe at være for tæt på en bestemt sag. Jeg er i hvert fald nødt til at finde en balance og må ikke lade mig gribe for meget at de konkrete sager.''

Margit Schelde (V) medlem af Sorø Byråd siden 1982 

''At jeg er sygeplejerske betød egentlig ikke noget, da jeg valgte at gå ind i politik, men efterfølgende har jeg haft stor fordel af mit fag, der giver mig et utroligt godt indblik i, hvordan befolkningen har det.''

Margit Schelde er med i kommunalpolitik for 17. år i træk for partiet Venstre, og har blandt mange forskellige poster været 1. viceborgmester indtil årsskiftet.

''Jeg oplever fordelen ved at være sygeplejerske som, at de andre politikere lytter og har respekt for mine argumenter i forhold til det sociale område, fordi de ved, at jeg taler ud fra erfaringer fra mit arbejde.''

Margit Schelde har i de mange år i kommunalpolitik både arbejdet i hjemmeplejen og i det lokale lægehus. Hun har derfor en god fornemmelse af, hvordan det system fungerer, som hun selv er med til bevillige penge til.

''Når jeg står i en konkret situation med en patient eller et ældre menneske, kan jeg nogle gange godt føle, at der ikke er tid eller ressourcer nok, men mit overordnede syn som politiker er, at der er en grænse for, hvad systemet kan gøre.''

Margit Schelde mener ikke, at der bliver givet for få penge til social- og sundhedsområdet. Problemet er i højere grad, at der bliver gjort for lidt for det forebyggende arbejde og at mange mennesker er ensomme.

''Flere penge løser ikke problemerne med ensomhed, og jeg tror, at mange menneskers sundhedsmæssige problemer kunne løses, hvis de var bedre til at passe på deres kroppe. Alt for mange mennesker mishandler deres kroppe gennem den måde, som de lever og spiser på. Når de så bliver syge, forlanger de, at systemet skal stå parat til rette op på den skade, som de i sidste ende selv har ansvaret for. Derfor tror jeg, at det er vigtigt i højere grad at rette fokus mod det forebyggende arbejde og at få den enkelte til at tage mere ansvar for sit eget liv.''

I den forbindelse mener Margit Schelde, at mange af hendes sygeplejerskekolleger har for meget fokus på økonomien, og for ofte giver den skylden for, at der ikke altid er ressourcer nok til at løse alle problemer.

''Med en anden holdning hos sundhedspersonalet og mere fokus på det forebyggende arbejde tror jeg, at vi kunne løse mange af de problemer, som vi ser i dag – uden at det nødvendigvis ville koste ekstra penge.''

Nina Gregersen (A), medlem af Rønde Byråd siden 1994

''Jeg har helt fra barnsben været interesseret i politik, og det, at jeg er sygeplejerske, er derfor ikke den egentlige årsag til, at jeg er gået ind i politik. Det er nærmere en vrede over de uretfærdigheder, jeg oplever, der har drevet mig ind i politik.''

Nina Gregersen havde allerede for mange år siden lyst til at være politiker, men hun valgte at vente, indtil hendes børn var store.

''Det tager meget tid at være aktiv i politik. Foruden alle de politiske møder er der også en lang række andre møder i forskellige foreninger og bestyrelser, som man er nødt til at deltage i. Disse møder forsøger jeg nu at trappe lidt ned, således at jeg kan koncentrere mig om det egentlige politiske arbejde,'' siger Nina Gregersen.

Hun har efter fire år i byrådet også måttet erkende, at der kan være stor afstand mellem politikerne og befolkningen.

''Mange borgere tror, at de kan gå til os med en sag, men sådan fungerer kommunalpolitik ikke. Det er administrationen, der tager sig af enkeltsagerne, og sådan skal det måske også være. Prisen er dog, at der går noget tabt i forhold til kontakten mellem politikerne og borgerne,'' mener Nina Gregersen.

Som sygeplejerske har Nina Gregersen imidlertid den fordel, at hun gennem sit arbejde er i kontakt med mange mennesker. Det giver hende en god fornemmelse for, hvilke problemer især de svage og syge har. Den viden kan hun med stor fordel drage nytte af, når hendes byråd skal diskutere emner som hjemmepleje og lokalpsykiatri.

''Når vi debatterer disse emner, mærker jeg, at der bliver lyttet til mig, fordi mine byrådskolleger ved, at jeg ved, hvad jeg snakker om.''

Nina Gregersen er i øvrigt en smule skuffet over indstillingen hos andre sygeplejersker til det at være aktiv i politik. Hun har ofte oplevet manglende forståelse for, at hun har behov for at få fri for at kunne passe sine politiske møder. ''Mange af mine kolleger er gode til at give udtryk for deres utilfredshed med politikerne, men når det gælder deres forståelse for, at sådan en som mig er nødt til at holde fri for at kunne passe mine møder, oplever jeg tit utilfredshed og sure miner,'' siger Nina Gregersen, der har taget konsekvensen og valgt et job som nattevagt for Århus Kommunehospitals Afløserkontor.

Anne Tingsted Nielsen (L), nyvalgt til byrådet i Nysted 

''Jeg forlod mit job som ledende sygeplejerske for hjemmeplejen i Nysted for tre år siden, fordi jeg følte, at jeg ikke længere kunne tage ansvaret med de ressourcer, som var til stede. Det har efterfølgende ført mig ind i politik, hvor jeg helt klart går efter indflydelse på især det sociale område.''

Anne Tingsted Nielsen fik et meget flot valg, da hun i november stillede op for første gang, og hun tilskriver de mange stemmer, at en del af hendes tidligere kolleger stemte på hende, fordi de var enige med hende i kritikken af de manglende ressourcer i hjemmeplejen. At hun er et kendt ansigt i kommunen – blandt andet gennem sit tidligere job – havde dog også betydning for valget.

''Gennem mit arbejde som ledende sygeplejerske kom jeg tæt på det politiske system, og det gav mig lyst til selv at være politiker. Desværre lykkedes det mig ikke at komme i socialudvalget, men jeg håber ad anden vej at være med til at sikre især de ældre og børnene bedre vilkår,'' siger Anne Tingsted Nielsen.

Hun er valgt ind på en lokalliste, der er en upartisk liste med den tidligere venstreborgmester i spidsen. Listen har til formål at arbejde for lokale sager uden hensyntagen til partipolitiske interesser.

''Hvis jeg stadig havde siddet i mit gamle job, havde jeg ikke stillet op til byrådet, fordi det ville have givet mig for mange habilitetsproblemer. I mit nye job på et hospital har jeg stadig kontakt med Nysted Kommune som brobygger mellem hospitalet og fem omegnskommuner, men det giver mig ikke de samme problemer i forhold til at være med i kommunalpolitik,'' siger Anne Tingsted Nielsen.

Foruden Anne Tingsted Nielsen er der to andre politikere i byrådet, som har job i sundhedssektoren – en sygeplejerske og en sygehjælper.

''Jeg tror, at vi tre kan blive enige om en lang række ting inden for det sociale område, selvom vi partipolitisk ikke har samme ståsted. At være sygeplejerske giver et helt andet syn på det sociale område, og det vi kan i forhold andre politikere er, at vi måske bedre kan gennemskue konsekvenserne af de bevillinger, som byrådet vedtager,'' siger Anne Tingsted Nielsen.

Derfor forestiller hun sig da også, at en af hendes styrker i det kommende byrådsarbejde vil være, at hun bedre end så mange andre kan tydeliggøre og eksemplificere, hvad en given beslutning vil få at konsekvenser inden for det sociale område.

Pernille Weiss-Pedersen (C), nyvalgt til amtsrådet på Fyn 

''Jeg var allerede i gymnasietiden med i politisk arbejde, og har i flere år siddet i amtskredsbestyrelsen for DSR på Fyn. Som nyvalgt amtsrådspolitiker og næstformand i sygehusudvalget har jeg valgt at trække mig fra det faglige arbejde, fordi jeg ikke ønsker at have for mange kasketter på.''

For Pernille Weiss-Pedersen, der også er folketingskandidat, har politisk arbejde altid været en naturlig ting. Hun har som aktiv i fagforeningspolitik arbejdet snævert med sygeplejefaglige emner, men fik efterhånden lyst til at arbejde mere bredt med sundhedsområdet.

''Fagligt arbejde er spændende, men også meget centreret om de problemer, vi som sygeplejersker selv har. Når jeg har valgt at gå ind i amtsrådspolitik, er det for mere bredt at få indflydelse på hele sundhedsområdet,'' siger Pernille Weiss-Pedersen, der til fulde har fået sine ønsker opfyldt med tilbuddet om at blive næstformand i amtets sygehusudvalg.

Hun er overbevist om, at hun i sit politiske arbejde vil få stor gavn af sin erfaring som sygeplejerske, hvor hun til daglig er områdeleder i en kommunal hjemmepleje.

''Som sygeplejerske har jeg den fordel, at jeg bedre end de fleste andre politikere kender til konsekvenserne af eller kan forudse følgerne af en bestemt politisk beslutning. Det betyder i forhold til sundhedsområdet, at jeg kan vurdere tingene mere nuanceret end hvis jeg havde haft et andet civilt job,'' siger Pernille Weiss- Pedersen.

Hun ved eksempelvis fra sit arbejde som sygeplejerske, at det kan have sin pris, når ældre patienter bliver kørt til Nordjylland, fordi der her er kortere ventetider på en bestemt operation. At blive transporteret så langt for at få en behandling kan være forbundet med mange ulemper. Set i det lys er kortere ventetider derfor ikke altid optimalt, mener Pernille Weiss- Pedersen, der sandsynligvis ville have haft en anden holdning uden sine erfaringer som sygeplejerske.

''Jeg tror, at jeg i mit politiske arbejde ofte vil se tingene med sygeplejerske-briller på. Omvendt er det også vigtigt, at selv om jeg er sygeplejerske, skal jeg kunne prioritere – også selv om det betyder, at ikke alle patienter bliver lige tilfredse,'' siger Pernille Weiss-Pedersen.