Den store islænding

Side 16

Billede

Side 17

Uden Kári Stefánsson, professoren, der blev forretningsmand, ville historien om den islandske database aldrig være skrevet.

''Kári er en mand, det er let at blive uvenner med. Men det er de samme egenskaber hos ham, der gør, at han ikke bare har kunnet få ideen, men også bringe den så langt,'' siger en islandsk læge.

Kári Stefánsson er søn af en kendt venstrefløjspolitiker, digteren og radiomanden Stefán Jónsson. Som ung var han selv studenterpolitiker af marxistisk observans, og efter sigende er han ikke uden digteriske evner.

Han er læge, dr.med., neurolog og neuropatolog, og var ansat på University of Chicago i ti år, de sidste år som professor. Han blev professor på Harvard fra 1993, til han i 1996 vendte tilbage til Island og grundlagde génforskningsvirksomheden Decode Genetics sammen med to andre islandske læger.

Begavet, charmerende og karismatisk er ord, der ofte blive brugt om Kári Stefánsson. At få ideen om at sælge helbredsoplysninger vidner da også om en vis kreativtet. At vinde politikerne for sagen og bringe den så langt, som den er, kræver til gengæld et vist format.

Kári Stefánsson er ikke den, der holder sig tilbage fra personlige angreb på sine modstandere. Men i den brede offentlighed er han yderst populær. Han er manden, der har skabt arbejde – og vel at mærke meningsfyldt arbejde – til flere hundrede unge forskere.

Det islandske dagblad DV har gennemført en række meningsmålinger, hvor han er blevet udpeget som den dygtigste, den klogeste og den mest fremtrædende offentlige person.

På spørgsmålet ''hvem vil du helst have ind i Altinget af dem, der ikke allerede sidder der?'' blev han nummer to. Men én gruppe er det ikke lykkedes Kári Stefánsson at vinde for sin sag, og det kan meget vel blive databasens endeligt.

Den islandske lægestand er det lykkedes ham at lægge sig godt og grundigt ud med. Nedsættende bemærkninger om lægernes kvalifikationer har det ikke manglet på. Den islandske lægeforening har til gengæld udtalt offentligt, at hans forslag vidner om ''manglende mental balance.''

Det kan betyde, at databasen aldrig kommer til at fungere, og hen over sommeren har flere bemærket, at Kári Stefánsson er begyndt at se lidt træt og lidt slidt ud.

Alligevel beklager en af modstanderne forløbet:

''Der er skabt en splittelse i det videnskabelige samfund på Island, som det vil tage mange år at overvinde. Det havde været bedre, også for firmaet, hvis Kári i sommer havde indset, at han bliver nødt til at finde en eller anden forståelse med lægestanden.''

Nøgleord: Database, Decode, genforskning, Island.

Billedtekst:

Kári Stefánsson har vundet politikerne for sin sag. Men lægerne har han fornærmet et par gange for meget.