Kirsten Stallknecht - sygeplejerskernes jernlady

En god taler. Fest og farver. Styr på sine facts. En stærk politiker. Ordene om Kirsten Stallknecht er mange, og en mindeudstilling på Dansk Sygeplejehistorisk Museum sætter nu spot på kvinden, der i 28 år var formand for Dansk Sygeplejeråd. Men som også var så meget mere end det.

”Det er ikke en politisk udstilling. Udstillingen fortæller om hele Kisten Stallknecht. Om hele mennesket. Så godt som vi nu kan i en kort udstilling, prøver vi at få vist alle facetter af hende samt alle de ting, hun var involveret i,” fortæller museumsleder Trine Gjesing Antvor.

For udover at Kirsten Stallknecht var den længst siddende formand for Dansk Sygeplejeråd og opnåede en masse under hendes formandskab, så har hun også haft et hav af andre titler.

”Hendes CV er så langt, som jeg ved ikke hvad. Og hun formåede at være både nøgtern, saglig, varm og humoristisk gennem det hele,” fortæller Trine Gjesing Antvor.

Smidt ud af sygeplejeskolen 

Udstillingen om Kirsten Stallknecht starter i året 1956. Her blev hun optaget på sygeplejeskolen i Holbæk. Men i stedet for at kunne kalde sig sygeplejerske tre år senere, så blev uddannelsen forlænget med et år.

”Kirsten Stallknecht blev smidt ud af skolen i Holbæk, fordi hun havde mandebesøg på værelset. Derfor færdiggør hun først uddannelsen på Rigshospitalet i 1960, hvor hun i mellemtiden er blevet optaget og efterfølgende bliver ansat,” siger Trine Gjesing Antvor.

 Udstillingen belyser herefter Kirsten Stallknechts tid som ung sygeplejerske med lederaspirationer.

”Måske netop de aspirationer var med til, at den dengang 30-årige sygeplejerske stillede op til formandskabet og blev valgt i 1968. Hun var jo relativt ung som nyvalgt formand, så hun henvendte sig til de andre ledere og kiggede dem over skulderen og lærte fra dem,” fortæller Trine Gjesing Antvor om Kirsten Stallknechts første tid som frontfigur i Dansk Sygeplejeråd.

Kirsten Stallknecht på talerstolen til en af Dansk Sygeplejeråds kongresser i Falkoner Centret i København i 19776.

Arkivfoto: Dansk Sygeplejehistorisk Museum

Handlekraftig og stemningsskaber

I et interview med Kirsten Stallknecht, da hun netop var blevet valgt som formand, fortalte hun, at hun slet ikke ville sidde lige så længe som sin forgænger, Maria Madsen, der i 27 år havde været Dansk Sygeplejeråds formand. ”Men spørg mig igen om nogle år, så har jeg måske skiftet mening,” sagde hun også.

”Og det viste det sig jo, at hun havde. Udstillingen sætter spot på hendes 28 år som formand, hvor hun transformerede hele organisationen. Fra tanteforening til professionel fagforening, kalder vi en del af udstillingen. For det er slet ikke en fagforening, da hun træder til. Så hun gør det til en professionelt drevet fagforening, der også får strejke- og forhandlingsretten,” fortæller Trine Gjesing Antvor, som præciserer, at Kirsten Stallknecht var en dygtig og stærk politiker.

”Men på den anden side har hun også været fest og farver. En meget varm type. Hun så det ikke som noget, der skulle være adskilt. Kirsten Stallknecht kunne godt være festlig med skør hat eller briller ved en forhandling for at løsne op, hvis det var gået i hårknude. Samtidig var hun altid nøgtern og med styr på sine facts. Men også altid god til at skabe en stemning fyldt med humor og en rar atmosfære,” siger Trine Gjesing Antvor.

Sat tydelige spor

Det var primært forskning og uddannelse, der var Kirsten Stallknechts mærkesager inden for sygeplejefaget. Hun etablerede Dansk Institut for Sundheds- og Sygeple-
jeforskning i 1980 og i 1990 blev sygeplejeuddannelsen forbedret ved at blive forlænget og ændret fra en lærlingeuddannelse til et studium.

”Det er primært inden for sygeplejerskernes verden, at hendes spor ses tydeligt. Også den dag i dag. Efter hendes tid som formand i DSR, var hun formand for det internationale sygeplejeråd International Council of Nurses, ligesom hun også har været formand for det nordiske og europæiske forbund samt for Funktionærernes og Tjenestemændenes Fællesråd. Men hun har også haft et væld af tillidsposter bl.a. med plads i Nationalbankens repræsentantskab og i Wonderful Copenhagen,” fortæller Trine Gjesing Antvor om den betydning, Kirsten Stallknecht har haft i både danske og internationale sammenhænge, og som udstillingen på Dansk Sygeplejehistorisk Museum også belyser.

På udstillingsplakaten for udstillingen om Kirsten Stallknecht på Dansk Sygeplejehistorisk Museum, ses hun i front med det internationale symbol på sygeplejefaget, olielampen. Billedet er fra 1999, hvor ICN fejrede sit 100-års jubilæum i London.

Arkivfoto: Dansk Sygeplejehistorisk Museum/Søren Svendsen

Grundlægger af museet

Udstillingen slutter af med at fortælle om Kirsten Stallknechts historieprojekt, der handlede om at formidle sygeplejen.

”Det var Kirsten Stallknecht, der fik idéen, og hun har en stor fortjeneste i, at museet overhovedet findes. Hun er museets grundlægger,” siger Trine Gjesing Antvor, og slår fast, at det ikke er, og aldrig har været meningen at skulle være, et museum om den nu afdøde og tidligere formand.

”Men vi mindes Kirsten Stallknecht med denne udstilling, og nogle elementer skal leve videre efterfølgende i den faste udstilling. Både så man kan se, hvem grundlæggeren af museet var, men også fordi Kirsten Stallknecht, grundlægger eller ej, er en del af Dansk Sygeplejeråds og sygeplejerskernes historie,” siger museumslederen. 

Historiker Susanne Malchau Dietz har rådgivet om udstilingen, der kan ses fra den 8. september på Dansk Sygeplejehistorisk Museum i Kolding. 

Besøg Dansk Sygeplejehistorisk Museums hjemmeside

Artikler bragt i Sygeplejersken i anledning af Kirsten Stallkencht død i 2021:

Sygeplejersken nr. 6/2021:

• Protester fra 1969
• Kirsten Stallknecht 1937 - 2021
• Billedgalleri
• Kampklar
• En sej og hård forhandler

Sygeplejersken nr. 7/2021:

• Sidste hilsener fra nær og fjern
• "Hun forvaltede sit pund på fornemste vis"